平衡之道
此刻文渊阁偏殿内，静得只剩下书页翻动和笔尖划过宣纸的细微摩擦声，偶尔夹杂着一两声压抑的咳嗽，来自那位埋首在卷宗山里、眼窝深陷的常修撰。
一上午过去，陈香放下手中最后一页泛黄的卷宗，轻轻舒了一口气。
他动作轻微地活动了一下有些僵硬的脖颈，目光清冷地扫过面前已经整理、勘校完毕，并用工整小楷重新誊写清楚的一叠文稿。
按照他做事的习惯，完成了便是完成了，无需拖延。他站起身，准备去寻那位交代任务后便很少露面的老翰林贾大人，领取新的差事。
然而，他刚站起身，身旁就伸过来一只手，轻轻的拉住了他。
王明远冲他微微摇了摇头，眼神里带着明确的阻止意味，陈香的眼中掠过一丝极淡的疑惑。
他不太明白王明远为何要阻止他，在他的认知里，做事就要有效率，完成一项便进行下一项，这是天经地义的。
在书院时如此，在翰林院书写文书也是如此，来文渊阁协助整理过往档案似乎也该如此。
但他对王明远有着几乎本能的信任，这一年相处下来，他深知这位好友心思缜密，虑事周全，远非自己这般“直来直去”，王明远让他等，必然有他的道理。
于是，陈香没有任何犹豫，重新坐了下来。
他甚至没问为什么，只是顺手拿过刚才在整理的书卷，摊在面前，目光落在上面，眼神却已放空，显然思绪又飘到了他那些农书典籍或未完成的育种笔记上去了，进入了日常的“发呆”状态。
王明远见他这般，嘴角明显的弯了一下，心下稍安。
子先兄这点最好，信任你时，便全然信赖，从不多问，省却许多口舌。
他也继续低头，看似在仔细核对手中一份关于前朝某段河堤修缮记录的卷宗，实则速度不着痕迹地放慢了许多，偶尔还提笔在一旁的草稿纸上写写画画，像是在斟酌某个字句或考证某个存疑的年代。
这般磨蹭着，直到午时初刻，外面传来隐约的钟声，预示着午休用饭的时间到了。
王明远这才放下笔，轻轻碰了碰身旁仍在“神游天外”的陈香：“子先兄，时辰到了，先去用饭吧。”
陈香“唔”了一声，回过神来，跟着王明远一同起身，将桌面略作整理。
两人走出存放档案的殿阁，来到不远处专供官吏休息用饭的廊下，找了个僻静角落坐下。
王明远先递给陈香一碗饭，这才压低声音，解释道：“子先兄，方才阻止你，是觉得眼下并非交差的最佳时机。”
陈香接过饭碗，抬眼看他，安静地等着下文。
“你想想，”王明远夹了一筷子青菜，声音放得更低。
“贾大人交给咱们的这摊子事，量不小，且杂乱。若按常理，寻常人想要理清头绪、初步勘校完毕，最快也需三日。便是我，全力以赴，怕也得一天半。而子先兄你天赋异禀，半日便已完工。”
陈香点了点头，这速度估算大致不差。
“问题就在此处。”王明远继续道，“你若上午便交了差，贾大人会如何想？他首先会觉得，你要么是敷衍了事，要么……便是才华过于惊人。无论哪种，于眼下都非好事。”
他顿了顿，看了一眼陈香依旧平静的脸色，“若他觉得你敷衍，定然不喜，甚至可能责令返工，徒增麻烦；若他知你真有此能，依我看那位常修撰的境况……”
王明远目光瞥向方才他们出来的殿门方向，“怕是立刻就会将更多的、更急难的活儿压过来。贾大人嘴上或许会夸你几句‘年少有为’、‘办事干练’，但结果，就是你我会变得如常修撰一般，从早到晚被拴在那堆故纸堆里，难以喘息。
这已非书院考较学问，快慢由心。这是实实在在的职司，做好了，是理所应当，做慢了，是能力不济。而做得太快……”
他轻轻摇头，“在某些上官眼中，并非总是优点，反而可能意味着‘还有余力’，可以‘多加担子’。尤其我们初来乍到，更需谨慎。”
陈香默默听着，扒了一口饭，咀嚼了几下，才缓缓道：“所以，明远兄的意思是，要……控制速度？”
他似乎在斟酌这个词是否恰当。
“不错，”王明远肯定道，“既要显得我们用心尽力，又不能太快，以免被当作……嗯，‘工具人’来用，最终累死自己。
我看贾大人虽说了‘需尽快’，但这并未时时来催问，可见此事紧要，却还未到火烧眉毛、需日夜赶工的地步。我们按部就班，以略优于寻常人的速度完成，再稍微提高些所交书稿的质量，既显认真，又不至过于扎眼，方是稳妥之道。”
陈香若有所思，他习惯于追求效率和准确，对于这种人情世故的“节奏”把握，确实不甚敏感。但王明远一番话，条分缕析，将其中利害关系说得明白，他也能理解。
“我明白了。”陈香简单应道，不再多言，低头专心吃饭。
对他来说，只要能继续看书、做学问，顺便完成份内事，快些慢些，倒也不是不能接受。既然明远兄认为慢点好，那便慢点。
王明远见他听进去了，便也放下心来，转而说起饭菜口味。
果然，两人一直拖到第三日上午，才将初步整理好的卷宗呈送给贾大人。
贾大人接过那厚厚一叠文稿，快速浏览了一遍。只见上面字迹工整，条理清晰，十分认真，存疑处均用朱笔标注，并附上了简单的考证或说明，可见是下了功夫的。
他脸上看不出什么表情，只是微微颔首，语气平淡地说了句：“嗯，尚可。年轻人，还算沉得住气。接下来，将这些关于黄河水利的记载梳理一下，重点摘出近五十年来决口的地点、缘由及后续处置方略。”
说着，又指了旁边另一堆卷宗给他们。
任务顺利交接，既未被挑剔，也未受额外褒奖，一切平淡如常。
而反观那位常修撰，在这两日里，又匆匆上交了两次整理好的文档，每次交完，领回的新任务似乎都更繁重些。
王明远瞧着，常修撰眼下的青黑愈发明显，偶尔起身时，身形都有些微晃，显然已很是疲惫。
王明远心中暗叹，自己的猜测果然没错。
这文渊阁的借调，对于没背景、又想靠勤勉表现争取上进的普通翰林来说，哪里是什么镀金的美差，分明是来当“牛马”使唤的。
怪不得那些积年的老翰林们一个不派，最后这“好事”落到了他们两个新人头上。
通过这事，王明远对翰林院，或者说对这官场的生存之道，又有了更深一层的体会。
你可以态度恭谨，办事认真，但绝不能毫无原则和底线地大包大揽，否则，等待你的不是青云直上，而是无休止的压榨，成为他人升迁的垫脚石，或者最好用的“老黄牛”。
最好是让上司觉得你可靠、可用，交代的事情能放心交办，但又不会觉得你好说话到可以随意拿捏、任意加码。要让他记得你的好，记得你办事稳妥，但又不会因为你“太好用”而把所有的脏活累活都丢给你。
最重要的是，要让上司在任何时候，遇到合适或者棘手的差事时，能想到你这个人选，但又不会只把你当作一个纯粹的“工具人”。
这其中的平衡，微妙至极，过犹不及。
过于谦虚退让，显得无能，可能错失机会；过于锋芒毕露，显得张扬，不仅容易遭人嫉恨，更会让自己陷入被动。
王明远现阶段的目标很明确：便在翰林院这潭深水里，先稳稳地立住脚，不求出彩，但求无过。在规则之内，最大限度地保全自己，积蓄力量，同时护住身边如陈香这般不谙世事的同伴。
第362章动摇
次日上午，常修撰照例将昨夜加班完成的卷宗交给贾大人，回到自己的座位，他几乎是瘫坐下来，长长吁出一口浊气。
他感觉胸口像是被什么东西压着，闷得慌，脑袋也一阵阵发晕，眼前甚至有片刻的发黑。他赶紧用手撑住额头，闭着眼缓了好一会儿，那阵眩晕感才慢慢退去。
这已经是今天上午第二次了，他暗自苦笑，看来昨夜又熬得太晚，身体有些吃不消了。
就在他揉着额角，试图驱散疲惫的时候，值房里飘进来贾大人那不高不低、没什么起伏的声音，是对着坐在他对面那两位新来的说的。
“……嗯，昨日那份卷宗整理的尚可，关于黄河水利的记载也得加快些进度。”
说完话后，贾大人便转身回了里间，连多余的一个字都没有。
常修撰听着，心里头莫名地，先是松了半口气。
还好，贾大人对王修撰和陈编修，也只是这般公事公办的平淡语气，并没有像前几次对自己那样，说什么“效率颇高，辛苦常修撰了”、“此事交予你，本部院最是放心”之类的话。
可这半口气还没松到底，另一股更深的、沉甸甸的疲惫感，夹杂着一丝连他自己都说不清、道不明的怪异感觉，又涌了上来，堵得他心口更难受了。
他忍不住抬起眼皮，偷偷打量了一下对面那两位年轻的同僚。
王修撰王明远，穿着合身的青色官袍，坐姿端正，侧脸线条清晰，听完吩咐后只是平静地应了声“是，下官遵命”，便低头开始翻阅新到手的卷宗，神色专注，看不出半点情绪。
而那位陈编修陈子先，更是……大部分时间都像是魂游天外，目光落在卷宗上，却又好像没真的在看，清瘦的脸上没什么表情，偶尔才会提笔在旁边的草稿纸上写几个字。
可昨日他们交上去的卷宗他也看了，条理清晰，引证详实，连一个错别字都挑不出来。
这两人，一个沉稳干练，一个……嗯，看似心不在焉实则天赋异禀，分明都是极有能力、极出众的人物。
可为什么，他们处理公务的速度，似乎并不快？甚至可以说，有点过于“按部就班”了？
他想起自己刚进翰林院那会被借调到各衙门帮忙时，哪次不是拼尽全力？熬夜点灯那是家常便饭，就盼着上官一句“勤勉得力”的夸赞，能在考评上添一笔“办事敏捷”。
几年来，他靠着这手“又快又好”的本事，成了翰林院里出了名的“干活能手”。
哪个衙门有急活、累活、繁琐活，上司第一个想到的就是他常修撰，档案整理、文书誊写、典籍校勘……似乎没有他啃不下来的硬骨头。
上司们也确实常拍着他的肩膀，语重心长：“善德啊，这事交给你，我放心！”、“常修撰办事，就是利索！”
可几年过去了，当初一同进翰林院的同科，有的靠着家世背景，调去了清闲又有油水的衙门；有的擅长钻营交际，得了实缺外放，如今已是一地父母官；还有的，文章写得花团锦簇，得了某位大佬青眼，平步青云……
唯有他常善德，好像永远都在翰林院各个最繁忙、最不讨好的临时差遣中打转。
升迁？考评上倒是年年都有“勤勉”、“干练”的字样，可每次有点空缺，有点好机会，总会有各种理由落到别人头上。
上司私下找他谈话，总是那套说辞：“善德啊，你是咱们翰林的栋梁，这些要紧的差事，离了你别人还真办不好！你再坚持坚持，下次，下次有名额，一定优先考虑你……”
他原本从未深想过，只当是自己时运不济，背景浅薄，还需更加努力，用更多的“勤勉”和“能干”来换取上官的认可和未来的机会。可今年考评完以来，他越来越迷茫。
此刻，看着对面那两个明明能力出众、却似乎“不愿尽力”、甚至有点“磨洋工”嫌疑的年轻人，再对比自己累死累活、眼窝深陷、前途却依旧渺茫的处境，一个从未有过的念头，猛地扎进了他的心底：
难道……“能干”和“好用”，根本就不是一回事？
难道“办事利索”的评语，换来的不是青云路，而是一道无形的枷锁，把他牢牢锁在这些永远也干不完的“要紧差事”上？
难道自己一直以来坚信的“勤能补拙”、“天道酬勤”，在这官场上，竟然……走错了路？
这个念头太过骇人，让常善德激灵灵打了个寒颤，一股凉意从脚底板直窜上天灵盖。他不敢再深想下去，用力摇了摇头，仿佛要把这“大逆不道”、“动摇根本”的想法甩出去。
他重新埋下头，把视线死死钉在面前堆积如山的卷宗上，强迫自己一个字一个字地往下看。
他这边心绪翻腾，难以平静，对面的王明远却已和陈香低声交流起卷宗上的内容。
对于常修撰那边隐约传来的沉重呼吸和偶尔压抑的咳嗽声，王明远有所察觉，心下微叹，却也无能为力。
官场如人饮水，冷暖自知。
各人有各人的缘法，各人有各人的抉择和不得已。
午时的钟声终于敲响，悠长沉稳，打破了值房内凝滞的空气。
王明远和陈香默契地停下笔，开始整理桌面，将卷宗码放整齐，笔墨归位。
起身时，王明远见常修撰还埋首在卷宗山里，肩膀微微塌着，背影透着一股难以言说的疲惫。
他想了想，还是客气地又招呼了一声：“常兄，已是午时，一同去用饭否？”
往常这种时候，常修撰多半会头也不抬地摆摆手，说“手头还有点尾巴，赶着下午交差，二位先去，我随后便来”，然后继续鏖战。
但今天，常修撰听到问话，身体突然僵了一下，随后，他竟慢慢地、有些迟滞地抬起了头，脸上挤出一个有些勉强的笑容，声音带着沙哑：“……好，好。一同去，一同去。”
这下，连正在神游物外、收拾东西的陈香都下意识地抬眼瞥了他一下。
王明远也略感意外，但面上不显，只是笑着点点头：“那正好，今日天气不错，廊下用饭也舒爽些。”
于是，平日总是两人行的午餐队伍，今天变成了三人。
常修撰站起身时，脚步甚至微微踉跄了一下，王明远下意识地伸手虚扶了一把。
“常兄小心。”
“没事，没事，坐久了，腿有点麻。”常修撰连忙摆手，脸上闪过一丝窘迫。
三人走出值房，来到官吏用饭的廊下。
几口热汤下肚，常修撰原本苍白的脸上总算回了点血色。或许是被这短暂的休息和食物的暖意安抚，又或许是心底积压了太多无人可说的郁闷，他的话匣子竟然打开了。
“让二位见笑了，”常修撰自嘲地笑了笑，指了指自己的眼袋，“年纪不饶人喽，熬一夜，缓三天都缓不过来。比不上你们年轻人，精力旺盛。”
王明远温和道：“常兄过谦了，您是翰林院的前辈，经验丰富，我等还需多多向您请教。身子要紧，公务虽忙，也当时常歇息。”
“唉，说是这么说……”常修撰叹了口气，摇了摇头，“家里一大家子人指着俸禄过活，京中开销又大，不想办法多做些事，多在上官面前露露脸，这心里头……不踏实啊。”
王明远安静地听着，适时递过去一个理解的眼神，没有插话。陈香则默默吃着饭，偶尔抬眼看看常修撰，似乎在观察这个突然话多起来的同僚。
常修撰似乎很久没跟人这么聊过家常了，一旦打开话头，就有些收不住，从交谈中得知，常修撰家中-共四口人，夫妻二人和一九岁独女以及一个老父。
“我家那丫头，名唤笑盈，皮得很，一点没有姑娘家的文气，整天去完私塾就吵着出去玩，跟她娘学女红也坐不住一刻钟，倒是喜欢蹲在街口看人下棋，你说这……”
他说起女儿，脸上不自觉地带上了一点真实的笑意，虽然转瞬又被疲惫掩盖。
王明远微笑道：“常小姐活泼可爱，是福气。女儿家性子爽利些，将来不吃亏。”
“但愿吧。”常修撰又叹了口气，“就盼着她能多读点书，将来……唉，不说这个了。”