让他自己选
许洄扒着囚车的栅栏，看着站在府衙台阶上的姜远，眼神中充满了恨意。
而那卢万里，则倦成大虾状，仍旧嘤嘤哭个不停。
姜远看着渐渐远去的囚车，叹了口气，背着手往城外码头而去。
刚回到旗舰上，就见得赵欣与常力原在甲板上说着话。
“侯爷。”
“明渊。”
常力原与赵欣见得姜远回来，连忙迎了上来。
姜远上下打量一番常力原，见他换了一身干净整洁的劲装，便知他这是在专等自己回来告别。
姜远问道：“老常，你真的决定了？”
常力原微躬了躬身：“是，事在人为，老夫必要走这一趟。”
姜远点点头：“也罢，你执意要去，便去吧，但愿你能成功。
若不成功，也要留得命回来。”
常力原露了个笑：“好。”
赵欣提出一个包裹来，面带不舍之色：
“常叔，您照顾蔓儿这么多年，如今却要离去，实是不舍。
您以家国大义当先，蔓儿不敢阻，只盼您平平安安。”
赵欣说着，美目泛了红，她是真的不舍。
常力原在亲王府十几年，便保护了她十几年，如同长辈一般。
如今，常力原要回北突，此去九死一生，她自然担心难过。
常力原看着赵欣，轻叹一口气：
“蔓儿，老夫看着你长大的，在老夫心里，你也与我的孩儿一样。
如今，你有个好的归宿，我也就放心了。
若我回不来，你多照顾一下柳娘与浣晴。”
赵欣听得这话，眼泪终于落了下来：
“常叔，您怎会回不来，您定然能平安回来的。”
常力原又叹了口气，心里也有不舍。
他虽是北突人，但在大周生活了这么多年，又有了妻女，这里已成他的第二故乡。
如今要回北突，很有种背离故土的难过。
“侯爷！蔓儿小姐！保重！”
常力原也不再多说，从赵欣手中接过包袱，朝姜远与赵欣行了个礼，大步往战舰下而去。
既然决定要走，便不需拖泥带水。
“等等。”
姜远叫住常力原，从文益收身上的布袋里掏出两捆炸药来：
“你要回去说服阿史那凛风，光用嘴皮子是没用的，你将这东西给他看看。”
常力原一怔，他没想到姜远会给他炸药。
不过姜远说得有道理，要想让阿史那凛风知晓今日的大周，已远非昔日，光靠嘴说是没用的。
得用眼睛看得见，耳朵听得着的东西，才能将北突贵族从自以为是的美梦中敲醒。
“多谢侯爷！”
常力原拱了拱手，将炸药接了过去，小心的藏进包袱里。
姜远道：“本侯就不给你配快马了，你去海洲城里买就是。”
常力原一愣，不知姜远为何有时候很大方，有时候又很小气。
他不知道的是，大周的战马的马蹄上，大多镶有马蹄铁。
若让常力原骑走一匹，落在北突人手里便不好了。
虽然马蹄铁这东西，迟早是藏不住的，但晚一天让他国知晓，大周便多一天的优势。
“好！告辞！”
该说的话都说完了，常力原再不多停，大步下了战舰，往城内而去。
樊解元与杜青看看常力原的背影，又看看姜远，想说什么，却始终没说出口。
赵欣抹了抹泪，看向姜远，眼神更柔了。
如今，连常力原都走了，赵欣身边再无亲人，只剩得姜远了。
姜远似能看穿赵欣的心思：
“蔓儿，无需难过，老常这人命大，当年都没死成，想来这回也不会死。”
赵欣叹了口气，轻点了头：
“嗯，蔓儿知道。”
一天很快就过了，济洲水军在海洲补充好物资与淡水后，于第二天清晨起航，赶往最后一站平东都护府。
左卫军主将陈青，带着一众缠满绷带的将领前来码头相送。
想来陈青昨日已将北上之事，与手下将领说过了。
此时众人眼巴巴的看着姜远，欲语还休。
“侯爷，您要在平东都护府，等着末将啊！”
陈青如同一个怨妇般，声音焦急而又恳切。
姜远笑道：“不是说好了么，半月为期。”
陈青用力点头：“好！半月为期！末将定然赶去与您相会！”
战舰缓缓离开码头，陈青带着将领在码头不停的挥手，直到战舰消失在海平面才止。
北风渐重，天已极凉，战舰越靠近平东都护府，天气便越冷。
航行三天后，已进得浊海登洲境内，靠近海岸的海面，已结了一层薄薄的冰。
虽然还只是薄冰，姜远也不敢大意，让战舰稍偏离了航线，远离海岸而行。
这日中午时分，舰队正在海面上平稳航行。
姜远与赵欣、樊解元、杜青在舱室里吃着火锅，商议着到了平东都护府后，从哪出击，以什么名义出击。
所谓师出有名，方可名正言顺。
虽然姜远等人知道，与倭国迟早要战，但没开战前，无缘无故的就去打别人，这不太妥。
因为倭国攻的是新逻，虽然野心很明显，就是想以新逻为跳板，为日后攻大周做准备。
但倭国此时，还未与大周明着撕破脸，所以，大周想去帮新逻，得有个名头才行。
就在这时，申栋梁匆匆跑了进来。
姜远见得他这慌慌张张的模样，就知道定然没什么好事，先行问道：
“栋梁，怎么了？”
申栋梁道：“先生，前方发现有不明船只在相互追逐